Long John Silver

Ça vous rappelle quelque chose ? Si c’est le cas, vous pouvez passez cette introduction de John Long Silver, sinon, laisser-moi éclairer votre lanterne…

The Sea Cook

En 1883 paru un livre qui va être à l’origine de notre perception actuelle, ainsi qu’à sa philosophie associée, du mot « pirate». Treasure Island / Lîle au Trésor (dont le titre original était The Sea Cook), par Robert Louis Stevenson, va marquer l’imaginaire de générations entières, jusqu’au récent succès de Pirates des Caraïbes au cinéma, qui rend hommage à l’œuvre plusieurs fois.
L’île au Trésor, c’est l’aventure avec un grand A, où l’on embarque avec le jeune Jim Howkins et un équipage au complet et plein de surprises, pour une quête dont on sait que tous ne reviendront pas.
Alors quid de Long John Silver ? C’est le cuisinier de l’expédition.

Nous n’allons pas résumer L’île au Trésor, il faut l’avoir lu, vu ou entendu (j’ai expérimenté les livres audio en écoutant cette œuvre, et, si vous avez un bon niveau de compréhension orale en anglais, je vous recommande chaudement d’essayer, en plus c’est libre ! c.f. les liens en bas de page).
Sachez seulement pour ceux qui ne connaîtraient pas encore qu’il n’est pas obligatoire de connaître L’île au Trésor pour lire la bande dessinée Long John Silver (ce fut mon cas). En fait, la bédé est d’une telle qualité que sans s’en rendre compte on en vient irrémédiablement à vouloir en savoir plus sur ce fameux Long John.

Une nouvelle aventure

L’histoire se déroule après les évènements de L’île au Trésor et reprend deux de ses personnages-clés, le docteur Livesey et Long John. Xavier Dorison prend le temps de poser son histoire, à la manière de R.L. Stevenson, ce qui nous donne un premier tome tome d’introduction où l’action se déroule sur la terre ferme, où les éléments de l’intrigue se mettent en place au fur et à mesure, ce qui permet justement aux novices de suivre aisément. Pour les initiés, ils pourront profiter d’une écriture soignée respectueuse de l’œuvre originale, et découvrir avec plaisir la nouvelle aventure concoctée par Dorison et Lauffray (c.f. l’interview plus bas).

Le scénario pourrait se résumer ainsi : Lady Vivian Hastings n’a plus de nouvelles de son mari depuis qu’il a embarqué pour une expéditions aux Amériques. Le croyant mort, elle s’apprête à se re-marier, pas spécialement par amour mais plutôt pour éviter la ruine et la honte. Cependant ses plans vont brusquement tomber à l’eau, l’entraînant dans une spirale infernale. En effet le mari en question semble toujours vivant, et a besoin de toute la fortune familiale. Ruinée, dépossédée de ses biens, la pauvre Lady Vivian a de quoi s’inquiéter pour le futur proche ! Elle va finalement décider de rejoindre son mari, faute de trouver meilleure solution. Il est supposé avoir découvert la légendaire cité interdite de Guyanacapac, dont les réserves en or s’annoncent colossales. Voilà qui aiderait grandement Mme Hasting…

Le moins que l’on puisse dire, c’est que la dame a du caractère et ne renonce pas facilement. Elle va réussir à s’attirer l’empathie du docteur, et l’intérêt du vieux pirate.

Graphiquement, on alterne l’efficace et le splendide

Mathieu Lauffray nous offre des couvertures splendides, et un intérieur efficace. Ne vous attendez pas à trouver des cases avec la même qualité graphique que celles des couvertures. En ce sens vous seriez déçu, surtout si vous passez après Requiem, Arawn ou encore La Licorne. Néanmoins, bien que les dessins soient plus « traditionnels » dans leur niveau de détail, ils sont tout de même de très bonne facture et d’une redoutable efficacité. Les visages sont expressifs, et c’est toujours un plaisir que de contempler et d’essayer d’analyser les expressions de Long John Silver. Au final après quelques pages on s’imprègne bien du récit et on s’aperçoit que les premières impressions de déceptions n’étaient en fait absolument pas justifiées. En effet ce coté « sketch » permet de faire passer tout un panel d’émotions, allant de la curiosité au frisson. De plus le choix des couleurs est excellent et l’ensemble contribue à donner une atmosphère lourde et intense au récit.
J’ajouterais que le second tome, dont l’action se déroule en mer, est encore plus réussi. On en arrive au point où parfois le « manque » de détails favorise en fait l’imaginaire, nous permettant de nous faire notre propre idée du déroulement d’une scène (je pense au duel à la fin du tome 2, jouissif).

Un bel hommage

On ne peut que remercier Xavier Dorison et Mathieu Lauffray d’un si bon travail sur cette suite de la plus culte des histoires de pirates. Le résultat est à la hauteur des attentes, on a là une œuvre qui a du potentiel, avec une histoire qui peut sembler « classique », (le sujet de la piraterie ayant été tellement décliné) mais pourvu de tous les éléments pour vous faire passer un grand moment d’aventure ! Enfin, pour ceux qui ont déjà lu L’Île au Trésor, on se demande comment Long John va « gérer » la situation cette fois, la donne étant dès le départ sensiblement différente. Réponse en mai 2010 avec la sortie du tome 3 !